安徽有一座名山叫做天柱山，因其主峰“一柱擎天”而得名，古時漢武帝南巡曾封其為南岳，也稱作古南岳。天柱山上最出名的就是石頭，天柱峰、飛來石、神秘谷、蓮花峰等等各色各異，奇形怪狀，頗有看頭。但今天我們不說這些，我們說一說天柱山上的一顆明珠—煉丹湖。

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天柱山的煉丹湖是全國第三大高山平湖，因左慈在此煉丹而得名。左慈是三國時期的一名方士，中國古代的方士往往顯得很神秘，比如鬼谷、徐福之類的。左慈明五經，兼通星緯，學道術，明六甲，傳說能役使鬼神，坐致行廚。《后漢書》說他少有神道。葛洪《神仙傳》也說他能夠役使鬼神（理解天干地支），會變化、辟谷，在《三國演義》中就有左慈戲耍曹操的段落描寫。

前面說過煉丹湖是全國第三大高山平湖，前兩位就是天山“天池”和長白山“天池”。煉丹湖水質清澈，碧綠如玉，湖中魚蝦淺游如網。四周群峰遮掩，可遙看飛來諸峰。環境優雅，天晴無風，湖如明鏡，藍天白云，映入其中；微風徐來，湖水蕩漾，波光粼粼，又是一番景象。泛舟其上，如入瑤池。

湖邊建有煉丹湖煉丹湖游客接待分中心，倚湖而局，夜可聽松濤竹風，賞滿天繁星，近可觸摸。清晨可觀紅日從峰間緩緩升起，湖面霎時間一片金黃，此等享受，不可多得。（徐曉星）