在天柱山上，經常能碰到挑山工。他們肩上搭一根光溜溜的扁擔，兩頭垂下幾根繩子，掛著沉甸甸的物品。登山的時候，他們一只手搭在扁擔上，另一只手杵著大杵，保持身體平衡。他們的路線是折尺形的--先從臺階的左側起步，斜行向上，登上七八級臺階，就到了臺的右側;便轉過身子，反方向斜行，到了左側再轉回來，每次轉身，扁擔換一次肩。他們這樣曲折向上登，才能使掛在扁擔前頭的東西不碰在臺階上，還可以省些力氣。擔了重物，如果照一般登山的人那樣直上直下，膝頭是受不住的。但是路線曲折，就會便路線加長。挑山工登一次山，走的路程大約比游人多一倍。

我認識的老吳，他是土生土長天柱山人，今年60多歲了，靠山吃山，他在天柱山當挑夫有幾十個年頭了，他夏日赤背，冬著薄衣，每天挑著100多斤重的貨物送上主峰，價格100多元，上山一趟比普通登山者都要多耗時1-2小時。普通游客未攜帶任何物品都累得氣喘吁吁，挑山工所承受的辛苦和壓力是常人所無法體會的，夾縫中求生存，用體力獲取到的卻并不是太豐厚的回報……

一代代的挑山工，不管環境多么艱難，擔子始終在肩，長年累月，一步一個腳印，孕育出“埋頭苦干、勇挑重擔、永不懈怠、一往無前”的“天柱山挑山工”精神。如今，隨著時代變遷，挑山工可能會慢慢消失，但挑山工精神不會。（施劉紅）